El consorcio liderado por la Universidad de Oviedo ha comenzado las obras premiliminares en la mina de La Soterraña (Lena), que servirán como punto de partida para las actuaciones asociadas al Proyecto SUBproducts4LIFE, coordinado por la institución académica asturiana, y financiado dentro de la convocatoria de 2016 del Programa LIFE de la Comisión Europea en el área de Medioambiente y uso eficiente de los recursos. Cuenta con una financiación del 60% del presupuesto total de 1.470.296 €, así como la cofinanciación del Ayuntamiento de Lena.

El proyecto, que se enmarca dentro de la estrategia europea de economía circular, lleva por título "SUBproducts4LIFE, Innovative circular economy concepts by reusing industrial subproducts and waste (Reutilización de subproductos y residuos industriales en procesos innovadores de economía circular)". En él participan como socios la Universidad de Oviedo, el Instituto Asturiano de Prevención y Riesgos Laborales y las empresas Biosfera, Cuestiones Económicas, EDP, EDERSA Y TECMIN. Además, cuenta con el patrocinio de Arcelor Mittal, Asturbelga de Minas e IMSA. El proyecto, iniciado en septiembre, de 2017 tiene una duración estimada hasta septiembre de 2021.

La explotación de La Soterraña, ubicada en el alto del valle de Muñón, funcionó desde 1950 hasta 1974 y está afectada por la contaminación de metales como el arsénico y el mercurio.