La Universidad de Oviedo es el principal centro de investigación de Asturias y ocupa un lugar destacado en el ámbito nacional. La Universidad cuenta con investigadores y Equipos de Investigación destacados y que son referencia en su especialidad; esta actividad investigadora, de extraordinaria calidad, está adecuadamente distribuida en los diversos campos y ramas del conocimiento, conjugando la actividad de grupos punteros con un nivel general elevado, como se refleja en las altas clasificaciones obtenidas en los estudios más recientes y completos.
La apuesta de la Universidad de Oviedo por la excelencia investigadora, orientada y coordinada por el Vicerrectorado de Investigación, se basa en la calidad y alto nivel de exigencia tanto de su personal investigador como del de apoyo y de las estructuras e infraestructuras que soportan esas tareas para conseguir una investigación eficaz, ética, socialmente útil y sostenible.
El motor primordial de la investigación son los investigadores que, encuadrados en Áreas y Departamentos y organizados en Grupos reconocidos formalmente mediante evaluación externa o en equipos de investigación, desarrollan líneas de trabajo estables obteniendo financiación en convocatorias competitivas regionales, nacionales e internacionales y contratos con empresas u organismos. Los resultados de esa actividad quedan reflejados en publicaciones de artículos, libros, comunicaciones en congresos, patentes y otras modalidades de propiedad industrial e intelectual.
El apoyo a la labor investigadora se realiza a través del Servicio de Investigación, que aporta los aspectos de Planificación y Gestión de la Investigación a los que se añade las Oficinas de Transferencia de Resultados de la Investigación (OTRI), la de Proyectos Europeos (ERDO) y los Servicios Científico-Técnicos (SCT); el Centro de Documentación Europea y la Biblioteca de la Universidad completan este marco.