En los programas oficiales de postgrado programados para el curso 2008-2009 figuran programas de similares características académicas en 17 universidades españolas. A continuación se exponen las conclusiones obtenidas de su análisis.
La mayor parte de los Máster tienen la denominación de "Máster en Prevención de Riesgos Laborales", con una duración de 60 ECTS y la necesidad de elegir entre una de las tres especialidades preventivas, que se ofertan como especializaciones.
Nuestra propuesta se basa en la premisa (fundamentada en las consultas efectuadas y en los once años de experiencia en el ámbito de este Reglamento por parte del equipo que propone este programa) de que el éxito en la inserción laboral de los alumnos que cursen el Máster solo será posible si acreditan su formación en las tres especialidades preventivas, dado que el Real Decreto 39/1997, de 17 de enero, por el que se aprueba el Reglamento de los Servicios de Prevención, especifica en su Artículo 15 (Organización y medios de los Servicios de Prevención Propios) que "El Servicio de Prevención habrá de contar como mínimo con dos de las especialidades o disciplinas preventivas…", y que las empresas ponen en práctica dicho Artículo a través de la contratación de un único técnico que abarque todas las especialidades preventivas.
La alternativa de restringir la formación a una sola especialidad conduciría a introducir tres itinerarios (uno por especialidad), que al final todos los alumnos desearían cursar, lo que conllevaría la necesidad de realizar tres Proyectos Fin de Máster y tres Prácticas externas (para cada una de las especialidades) y a prolongar innecesariamente la duración de los estudios. Esto reduciría además el atractivo del programa y, por tanto, su demanda; no debe olvidarse que existen en este momento en España decenas de miles de técnicos superiores de prevención con las tres especialidades preventivas.
Existe incluso una universidad que oferta cuatro disciplinas preventivas, al segregar la Ergonomía y la Psicosociología, aspecto que resulta a todas luces paradójico.
Varias universidades ofertan esta formación bajo la denominación de "Máster en Sistemas Integrados de Gestión: Prevención, Calidad y Medio Ambiente", nombre claramente inapropiado en la mayoría de los casos, al introducir en el mismo la calidad y el medio ambiente por el hecho de que tienen una asignatura para cada una de esas áreas, siendo todas las restantes del área de prevención.
Señalar, en primer lugar, que no existe ningún Máster Erasmus-Mundus sobre esta temática, lo que da una idea aproximada de su grado de implantación a nivel comunitario.
En Europa, además de en España, existen otros países donde hay una gran implantación de este tipo de máster: Reino Unido, Polonia, República Checa, Irlanda y Holanda.
En el Reino Unido son muchas las universidades que ofertan esta formación bajo títulos tales como "Occupational Health and Safety Management MSc", "Occupational Safety and Health MSc", "Occupational Health and Safety Leadership MSc", etc., con una duración habitual de un año a tiempo completo y dos a tiempo parcial. Los programas examinados en más de 15 universidades demuestran una afinidad con nuestra propuesta, al estar todos ellos acreditados por la IOSH (Institution of Occupational Safety and Health) y contemplar obligatoriamente las áreas de Seguridad, Higiene y Ergonomía y Psicosociología (Workplace Psychology). A partir de este punto, la libertad académica de que disponen las universidades del Reino Unido les permite enfocar los programas docentes desde las más variadas perspectivas. Existe alguna universidad como, por ejemplo, la Loughborough University, que imparte un "Occupational Health for Safety Professionals MSc", esto es, un máster orientado exclusivamente a la Salud laboral, cuya razón de ser proviene de que el departamento responsable pertenece al área de Ciencias de la Salud.
En Polonia existen directrices ministeriales que configuran la formación del "Máster en Ingeniería de Seguridad", con una duración de 3 semestres. También en este caso Seguridad, Higiene y Ergonomía se imparten de forma conjunta.
En la República Checa se imparten dos tipos de máster con una duración de dos años; el primero de ellos equivalente a nuestra propuesta, "Master in Safety Engineering (Occupational Safety and Health)", y el segundo, surgido como reacción nacional a una serie de graves accidentes industriales que ocurrieron en el pasado, "Master in Fire Protection Engineering and Industrial Safety".
En Holanda, los programas Máster tienen que satisfacer los requisitos de formación para trabajar como "experto en seguridad", certificado requerido por la Ley holandesa de Condiciones de Trabajo para acceder a las cuatro especialidades de los Servicios de Condiciones de Trabajo. Su duración es de 90 ECTS.
En Irlanda los Másteres tienen una duración también de 90 ECTS; el programa tiene que ser reconocido por la Irish Health and Safety Authority y suelen satisfacer los requisitos académicos para poder asociarse a la U.K. Institution of Occupational Safety and Health.
Indicar, por último, que en la convocatoria de febrero de 2009 del "Lifelong Learning Programme: Erasmus Curriculum Development", la Universidad de Oviedo, conjuntamente con la Universidad Politécnica de Silesia (Polonia) y la Universidad Politécnica de Delft (Holanda) han presentado un proyecto titulado "European Master on Occupational Health and Safety Management" que actualmente se encuentra en proceso de evaluación.
A nivel mundial, la gran mayoría de los máster existentes se denominan "MSc in Occupational Health and Safety Management", lo que implica que su temática aborda tanto la Seguridad como la Salud laboral, esto es, incluyen la seguridad, la higiene, la ergonomía y la psicosociología.
En Norteamérica y Australia es donde más abundan los ejemplos disponibles (idénticos en sus planteamientos). Nos encontramos principalmente con titulaciones "Master in Occupational Health and Safety Management" de uno y dos años de duración, pero también con titulaciones específicas de higiene cuyo título podría ser "Master on Occupational and Environmental Health", cuya existencia se ve justificada porque son impartidos por departamentos del área de Ciencias de la Salud.
Dado que nuestra legislación regula estrictamente el contenido formativo del presente Máster, no cabe establecer comparaciones o aproximaciones de carácter más profundo con planes de estudio internacionales.