Normalmente, dos años después de que se haya obtenido la Suficiencia Investigadora tiene lugar la lectura y defensa de la Tesis Doctoral y la obtención del grado de Doctor. La adaptación al Espacio Europeo de Educación Superior establece un procedimiento distinto: formación de Grado, Master de Investigación y luego Tesis Doctoral. Pero, en lo sustancial, las etapas serán similares: dos años centrando el tema en el que queremos trabajar e informándonos del estado del arte del mismo, y otros dos años realizando el verdadero trabajo original de investigación que debe conducirnos a la realización de la Tesis Doctoral.